En Hadar (Etiopia) durante una mision internacional dirigida por Yves Coppens, Donald Johanson y Maurice Taieb, se encontraron en 1974 cincuenta y dos fragmentos de huesos que representaban el 40 % del esqueleto de un antepasado del hombre. Durante la noche se escuchaba la cancion de Los Beatles 'Lucy in the Sky with Diamonds' en el radio casette de uno de los paleontologos. Entonces la bautizaron como Lucy. Lucy fue descubierta en el triangulo de los Afars, por lo tanto su nombre cientifico fue Australopithecus afarensis.
Lucy vivio hace unos 3,5 millones de años; medía 1,2 metros y, al igual que los demas miembros de su especie, recorría la sabana africana en busca de alimento.
Curiosamente, Lucy es mucho mas pequeña que los machos de su especie, quienes pueden alcanzar el metro y medio de altura; esta situacion hizo pensar que se podia tratar de especies distintas, pero finalmente se terminó por aceptar que se trataba de una especie con un alto grado de dimorfismo sexual, es decir, una diferencia de tamaño marcada entre los sexos.
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